Olivenöl ein wirksames Mittel gegen Demenz

Von Amy Norton HealthDay Reporterin

MONTAG, 24. Juli 2023 (HealthDay News) – Laut einer vorläufigen Studie möchten Menschen, die im Alter geistig fit bleiben möchten, möglicherweise Margarine durch Olivenöl ersetzen.

Die Studie mit mehr als 90.000 US-amerikanischen Gesundheitsexperten ergab, dass Olivenölliebhaber in den nächsten drei Jahrzehnten weniger wahrscheinlich an Demenz sterben.

Im Vergleich zu ihren Altersgenossen, die selten Olivenöl konsumierten, war die Wahrscheinlichkeit, an Demenz zu sterben, bei denjenigen, die mehr als einen halben Esslöffel pro Tag konsumierten, um 28 % geringer.

Den Schätzungen der Forscher zufolge könnte eine kleine Ernährungsumstellung einen erheblichen Unterschied machen: Der Austausch eines täglichen Teelöffels Margarine gegen die gleiche Menge Olivenöl könnte das Risiko, an Demenz zu sterben, um bis zu 14 % senken.

Die Ergebnisse wurden am Montag auf der Jahrestagung der American Society for Nutrition in Boston vorgestellt. Sie gelten als vorläufig, da sie nicht in einer von Experten begutachteten Zeitschrift veröffentlicht wurden.

Und laut Experten können Studien wie diese nur Zusammenhänge aufzeigen – und keinen Beweis dafür, dass Olivenöl das alternde Gehirn schützt.

„Allerdings ist bekannt, dass Omega-3-Fettsäuren entzündungshemmende Wirkungen haben, und Olivenöl ist eine gute Quelle für Omega-3-Fettsäuren“, sagte Connie Diekman, eine in St. Louis ansässige Ernährungsberaterin, die nicht an der Studie beteiligt war.

Es wird angenommen, dass Entzündungen am Demenzprozess beteiligt sind, und das ist ein plausibler Grund dafür, dass der regelmäßige Verzehr von Olivenöl vorteilhaft sein könnte, so Diekman, der auch ehemaliger Präsident der Academy of Nutrition and Dietetics ist.

Darüber hinaus haben frühere Studien die Mittelmeerdiät (die bekanntermaßen reich an Olivenöl ist) mit einem besseren Gedächtnis und Denkvermögen bei älteren Erwachsenen sowie einem geringeren Risiko für die Entwicklung einer Demenz in Verbindung gebracht.

In der neuen Studie wurde jedoch Olivenöl selbst – unabhängig von der allgemeinen Ernährung – mit einem geringeren Risiko für den Tod durch Demenz in Verbindung gebracht.

„Selbst wenn wir die Qualität der Ernährung berücksichtigten, sahen wir diesen Zusammenhang“, sagte Forscherin Anne-Julie Tessier, Postdoktorandin an der Harvard School of Public Health.

Frühere Studien haben gezeigt, dass eine an Olivenöl reiche Ernährung das Herzinfarkt- und Schlaganfallrisiko senken kann, möglicherweise indem sie zur Verbesserung des Blutdrucks, des Cholesterins, der Funktion der Blutgefäße und mehr beiträgt.

Was gut für das Herz ist, ist auch gut für das Gehirn, und eine bessere Herz-Kreislauf-Gesundheit soll das Demenzrisiko senken.

Tessier sagte jedoch, dass die kardiovaskuläre Gesundheit den Zusammenhang zwischen Olivenöl und einem geringeren Demenzrisiko in dieser Studiengruppe nicht erklären könne.

Stattdessen, sagte sie, könnte es etwas mit den Nährstoffen in Olivenöl zu tun haben. Es enthält beispielsweise eine Reihe pflanzlicher Verbindungen, sogenannte Polyphenole, die entzündungshemmende und antioxidative Eigenschaften haben.

Diese Studie kann weder das „Warum“ noch das „Wie“ beantworten. Aber, so Tessier, es sei auch ein vernünftiger Schritt für die Menschen, ihre Margarine gegen Olivenöl einzutauschen.

Die Ergebnisse basieren auf mehr als 90.000 US-amerikanischen Medizinern, die an einer von zwei langjährigen Studien teilgenommen haben, in denen regelmäßig ihre Gesundheits- und Lebensgewohnheiten bewertet wurden. Als sie 1990 das Studium begannen, waren sie im Durchschnitt 56 Jahre alt.

In den nächsten 28 Jahren starben 4.749 Studienteilnehmer an Demenz. Dieses Risiko war bei Menschen, die mehr als einen halben Esslöffel Olivenöl pro Tag konsumierten, um 28 % geringer.

Basierend auf den Daten errechneten die Forscher, dass der Ersatz von nur einem Teelöffel Margarine oder Mayonnaise täglich durch Olivenöl das Risiko, an Demenz zu sterben, um 8 bis 14 % senken könnte.

Es gibt kein Allheilmittel gegen Demenz und Experten glauben, dass viele Faktoren in der Umwelt und im Lebensstil der Menschen für eine gesunde Alterung des Gehirns wichtig sind. In einer laufenden Studie der Alzheimer’s Association wird untersucht, ob eine Kombination aus Änderungen des Lebensstils – einschließlich einer gesunden Ernährung mit viel pflanzlichen Lebensmitteln, regelmäßiger Bewegung und geistiger Stimulation – den kognitiven Verfall älterer Erwachsener verlangsamen kann.

Daher sollten die Menschen auf die allgemeine Ernährung achten und nicht auf ein einzelnes Lebensmittel, sagten Tessier und Diekman.

„Was die Wissenschaft zeigt“, sagte Diekman, „ist, dass mehr pflanzliche und weniger tierische Lebensmittel eine bessere Grundlage für die allgemeine Gesundheit zu bieten scheinen.“

Gleichzeitig, so Tessier, könne der Ersatz anderer Fette durch Olivenöl eine einfache Ernährungsumstellung sein. Sie wies jedoch darauf hin, dass die Kosten ein Hindernis darstellen können.

QUELLEN: Anne-Julie Tessier, PhD, RD, Postdoktorandin, Department of Nutrition, Harvard TH Chan School of Public Health, Boston; Connie Diekman, RD, MEd, Lebensmittel- und Ernährungsberaterin, St. Louis und ehemalige Präsidentin der Academy of Nutrition and Dietetics; 24. Juli 2023, Präsentation, Jahrestagung der American Society for Nutrition, Boston

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