Gefahr droht: Die Zahl der Todesfälle unter Fußgängern in den USA ist auf dem höchsten Stand seit 41 Jahren

Von Denise Mann HealthDay Reporterin

DONNERSTAG, 22. Juni 2023 (HealthDay News) – Mehr als 7.500 Menschen kamen im vergangenen Jahr ums Leben, nachdem sie beim Gehen auf oder über US-Straßen von Fahrzeugen angefahren wurden – laut einem neuen Bericht die meisten Todesfälle bei Fußgängern seit mehr als vier Jahrzehnten.

Für Experten, die die Zahlen verfolgen, war dieser ernüchternde Trend nicht überraschend. Sie waren jedoch bestürzt über den stetigen Anstieg – ein Anstieg von 77 % seit 2010.

„Das ist inakzeptabel. Es ist wirklich umwerfend. „Es ist schwer, sich das vorzustellen, zumindest fällt es mir schwer, es zu verstehen: 20 Todesfälle pro Tag“, sagte Adam Snider, ein Sprecher der Governors Highway Safety Association (GHSA), die Zahlen für die einzelnen Bundesstaaten meldete diese Woche.

„Und wenn man dann darüber nachdenkt, wie viele Menschen jeder einzelne Todesfall betrifft: Familienmitglieder, Nachbarn, Freunde, Mentoren, Pastoren, wie viele andere Menschen wir in unserem täglichen Leben berühren“, sagte Snider. „Wenn man an all diese Welleneffekte denkt, Manchmal fehlen mir die Worte, allein wenn man bedenkt, wie unglücklich und schrecklich die Situation ist.“

Während die Zahl der Fußgängertoten in den letzten zwölf Jahren stark zugenommen hat, ist auch die Zahl der anderen verkehrsbedingten Todesfälle um weniger als 25 % gestiegen.

Für ihren Bericht nutzte die GHSA Daten von staatlichen Straßenverkehrssicherheitsämtern in 49 Bundesstaaten und Washington, D.C. Oklahoma hat keine staatlichen Daten vorgelegt, verzeichnete jedoch in den letzten Jahren durchschnittlich 92 Todesfälle pro Jahr.

Die prognostizierten landesweiten 7.508 tödlichen Fußgängertoten im vergangenen Jahr sind um 1 % höher als im Jahr 2021.

Im Jahr 2021 ereigneten sich etwa 77 % der tödlichen Unfälle mit Fußgängern nach Einbruch der Dunkelheit. Dem Bericht zufolge ist die Zahl der nächtlichen Unfalltoten seit 2010 um 86 % gestiegen, verglichen mit einem Anstieg von 31 % bei den Fußgängertoten am Tag.

Die meisten Unfälle waren auf Pkw zurückzuführen, doch die Zahl der tödlichen Unfälle mit Beteiligung von SUVs stieg schneller an. Diese größeren und schwereren Fahrzeuge können zusammen mit leichten Lastkraftwagen einem Fußgänger bei einem Unfall mehr Schaden zufügen.

„Bei einigen dieser größeren Fahrzeuge ist die Sicht des Fahrers nicht annähernd so gut. Es ist schwieriger, Personen in der Nähe des Fahrzeugs zu erkennen, daher kann es schwieriger sein, einen Zusammenstoß zu verhindern“, sagte Snider. „Größere und schwere Fahrzeuge sind definitiv einer der Faktoren für den schrecklichen Anstieg der Todesfälle.“

Ein neuer Pluspunkt ist eine von der US-amerikanischen National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) vorgeschlagene Regelung zur automatischen Notbremsung von Fußgängern, sagte Snider.

Dies würde Systeme erfordern, die bereits in einigen Fahrzeugen vorhanden sind und Fußgänger erkennen und automatisch bremsen, wenn der Fahrer dies nicht rechtzeitig tut.

Etwa 69 % der tödlichen Fußgängertoten ereigneten sich im Jahr 2021 an Orten ohne Gehwege, ein Anstieg gegenüber 59 % im Jahr 2017. Gehwege können Menschen schützen, indem sie sie vom Fahrzeugverkehr trennen, aber auch andere Infrastrukturkonstruktionen wie erhöhte Fußgängerüberwege und Verkehrsberuhigungsgeräte, die Fahrzeuge verlangsamen, kann noch mehr Schutz bieten, sagte GHSA.

Im Jahr 2021 waren 8 % der Todesfälle von Fußgängern auf Geschwindigkeitsüberschreitungen zurückzuführen. Etwa 60 % ereigneten sich auf Nebenstraßen, die keine Autobahnen waren und auf denen es mehr Verkehr und höhere Geschwindigkeiten gibt. Etwa 18 % der Todesfälle durch Fußgänger ereigneten sich auf Autobahnen, darunter auch diejenigen, bei denen liegengebliebene Autofahrer und Ersthelfer beteiligt waren.

Rassische und ethnische Minderheiten tragen eine wachsende Last der Verkehrstoten. Während Daten aus den Jahren 2021 oder 2022 noch nicht verfügbar waren, zeigten Daten aus den Jahren 2018 bis 2020, dass die Todesfälle bei weißen Fußgängern von 47 % auf 41 % zurückgingen, bei Schwarzen jedoch von 19 % auf 20 % und bei Hispanoamerikanern von 20 % auf 21 % anstiegen Menschen.

„Eines der großen Dinge ist, dass in diesen farbigen Gemeinschaften historisch und systemisch zu wenig in die Infrastruktur investiert wurde, beispielsweise in Dinge wie Gehwege, Beleuchtung, Zebrastreifen, langsame Geschwindigkeiten und Straßengestaltung, die Fahrer verlangsamt und Fahrzeuge dazu zwingt, mit sichereren Geschwindigkeiten zu fahren.“ für Fußgänger“, sagte Snider.

Nick Ferenchak, Zentrumsdirektor des USDOT Center for Pedestrian and Bicyclist Safety und Assistenzprofessor an der University of New Mexico in Albuquerque, war von den Ergebnissen nicht überrascht.

„Es ist ein großes, komplexes Thema. Wir verstehen nicht ganz, warum diese Zahlen immer weiter steigen“, sagte Ferentschak, der nicht an der Untersuchung beteiligt war.

Er sagte, dass die Zahl der tödlichen Unfälle bei Fußgängern und Fahrradfahrern in den Vereinigten Staaten zwischen etwa 1980 und 2010 rückläufig sei. Dann kam es zu einer scharfen Kehrtwende, und das hat sich über ein Dutzend Jahre lang fortgesetzt.

Die Daten belegen nicht, warum, aber eine Hypothese ist die zunehmende Nutzung von Smartphones.

„All die Fortschritte, die über 30 Jahre gemacht wurden, haben wir fast verloren“, sagte Ferenchak.

Zu den weiteren Veränderungen, die er feststellte, gehörte im letzten Jahrzehnt eine Verlagerung der Fußgängertoten von Innenstädten in Vororte, obwohl Ausfallstraßen immer noch häufiger vorkommen.

„Weiter in den Vororten werden immer mehr Fußgänger getötet und schwer verletzt“, sagte Ferenchak. „Wir wissen nicht, ob sich an diesen Vororten etwas geändert hat, weil sie weniger sicher geworden sind, oder ob es einfach einfach mehr Fußgänger gibt, die unsere Vororte plötzlich verlassen, aber das ist etwas, was wir identifiziert haben, und wir hoffen, es ein wenig herauszufinden.“ weiter hinein, um herauszufinden, warum genau das passiert.“

Während die Forscher gerne besser verstehen würden, was passiert, wissen sie doch, was zur Reduzierung beitragen könnte, einschließlich der Kontrolle der Geschwindigkeit und der Bereitstellung einer besseren und mehr Kreuzungsinfrastruktur, sagte Ferenchak.

„Es ist nicht nur schrecklich, dass all diese Menschen getötet werden, sondern man betrachtet diese Sicherheitsprobleme auch als Haupthindernis dafür, dass Menschen draußen zu Fuß oder mit dem Fahrrad unterwegs sind“, sagte er. „Auf diesen Straßen werden viele Menschen getötet, aber es gibt viele Leute, die sagen: ‚Diese Straßen sind so unsicher, ich werde nicht einmal versuchen, da draußen zu Fuß oder mit dem Fahrrad hinauszugehen.‘ Und dann hält uns das von den Zielen für Umweltemissionen ab, und es hält uns von Zielen im Bereich der öffentlichen Gesundheit sowie von Luftverschmutzungs- und Gerechtigkeitsbedenken ab.“

Die GHSA empfiehlt, sicherere Straßen zu entwerfen und zu bauen, mit Obdachlosen zusammenzuarbeiten, neue Fahrer auszubilden und sich auf die Durchsetzung gefährlicher Verkehrsverhaltensweisen zu konzentrieren.

Fahrer können selbst einen großen Unterschied machen, indem sie 100 % ihrer Aufmerksamkeit nutzen, wenn sie hinter dem Lenkrad sitzen, sagte Snider.

„Wir müssen dies aus allen möglichen Blickwinkeln angehen, um zu versuchen, diese Zahlen zu senken und diese Krise umzukehren“, sagte er.

Die vorläufigen Zahlen wurden am 22. Juni auf der GHSA-Website veröffentlicht.

QUELLEN: Adam Snider, BA, Kommunikationsdirektor, Governors Highway Safety Association, Washington, DC; Nick Ferenchak, PhD, Zentrumsdirektor, USDOT Center for Pedestrian and Bicyclist Safety und Assistenzprofessor, Gerald May Department of Civil, Construction & Environmental Engineering, University of New Mexico, Albuquerque; Verkehrstote bei Fußgängern nach Bundesstaaten: Vorläufige Daten für 202222. Juni 2023

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