Ehemaliger Gesetzgeber aus Connecticut wird wegen Diebstahls von Corona-Hilfsmitteln verurteilt

HARTFORD, Connecticut (AP) – Ein ehemaliger Vertreter des Bundesstaates Connecticut soll am Mittwoch verurteilt werden, weil er der Stadt West Haven mehr als 1,2 Millionen US-Dollar gestohlen hat – den Großteil davon für Bundeshilfe im Zusammenhang mit Coronaviren – und einen guten Teil davon dafür verwendet hat schüren seine Spielsucht.

Michael DiMassa, 32, ein Demokrat aus West Haven, könnte nach den Bundesrichtlinien zur Verurteilung mit mehr als vier Jahren Gefängnis rechnen. Er bittet Richter Omar Williams um Nachsicht.

„Herr. „DiMassa litt zum Zeitpunkt der Straftat an einer schwächenden Spielsucht“, schrieb sein Anwalt John Gulasch in einer Gerichtsakte, „und sein im Wesentlichen uneingeschränkter Zugang zu einem umfangreichen Pool an Bundesmitteln und der völlige Mangel an Impulskontrolle erleichterten seinen steilen Abstieg.“ Spiral.“

Der Anwalt verglich DiMassa mit Howard Ratner, dem Spieler, den Adam Sandler im Film „Uncut Gems“ spielte. Er sagte, er wette auf so frivole Dinge wie die Zeit, bis die Nationalhymne beim Super Bowl erklingen würde, oder welche Farbe Gatorade haben würde auf den siegreichen Trainer gegossen werden.

Einen Großteil seiner Glücksspiele und Wetten spielte er im Mohegan Sun Casino im Osten von Connecticut.

Zum Zeitpunkt der Diebstähle, die Mitte 2020 begannen, war DiMassa sowohl Staatsvertreter als auch Berater des Stadtrats von West Haven mit der Befugnis, Erstattungen für Ausgaben im Zusammenhang mit Coronaviren zu genehmigen. Im November bekannte er sich in drei Fällen der Verschwörung zum Drahtbetrug schuldig und gab zu, dass er und andere West Haven Rechts-, Lobby- und Beratungsleistungen in Rechnung gestellt hatten, die nie erbracht wurden.

DiMassa und ein Geschäftspartner, John Bernardo, ebenfalls ein ehemaliger Angestellter der Stadt West Haven, haben nach Angaben der Staatsanwaltschaft fast 637.000 US-Dollar gestohlen.

Bernardo bekannte sich des Überweisungsbetrugs schuldig und wurde im März zu 13 Monaten Gefängnis verurteilt.

In einem zweiten Plan haben sich DiMassa und ein anderer Geschäftsinhaber, John Trasacco, verschworen, um betrügerische Rechnungen von Trasaccos Unternehmen an die Stadt zu übermitteln, wodurch fast 432.000 US-Dollar an COVID-19-Hilfe eingenommen wurden, wobei fast der gesamte Betrag an Trasacco ging. Trasacco wurde im März zu acht Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem ihn eine Jury wegen Betrugs verurteilt hatte.

Die letzte Verschwörung betraf DiMassa und seine Frau Lauren DiMassa und den Diebstahl von fast 148.000 US-Dollar, teilten die Behörden mit. Das Ehepaar reichte falsche Zahlungsanträge der Stadt im Zusammenhang mit einem Programm zur Prävention von Jugendgewalt ein. Bei den gestohlenen Geldern handelte es sich nicht um staatliche Corona-Hilfe.

Lauren DiMassa, die mit dem zweiten Kind des Paares schwanger ist, bekannte sich letztes Jahr schuldig und wurde im März zu sechs Monaten Gefängnis verurteilt. Sie hat sich kürzlich im Gefängnis gemeldet.

Die Bundesanwälte fordern für Michael DiMassa eine Gefängnisstrafe im Rahmen der Bundesrichtlinien und wollen, dass der Richter ihn zur Zahlung von mehr als 1 Million US-Dollar als Entschädigung an West Haven anordnet.

„Der Angeklagte war ein Beamter, der gewählt wurde, um seinen Wählern zu dienen“, schrieben die Staatsanwälte in ihren Urteilsunterlagen. „Stattdessen hat er dieses Vertrauen völlig verraten, indem er öffentliche Gelder zu seinem eigenen Vorteil gestohlen hat.“

DiMassa trat nach seiner Verhaftung im Jahr 2021 aus dem Parlament und der Stadt West Haven zurück.

Er hat mehrere Gründe für die Nachsicht angeführt, darunter das Fehlen jeglicher Vorstrafen, seine Hodenkrebserkrankung und die Möglichkeit, sich um seine Kinder zu kümmern.

Copyright 2023 The Associated Press. Alle Rechte vorbehalten. Dieses Material darf nicht veröffentlicht, ausgestrahlt, umgeschrieben oder weitergegeben werden.